ビジャマリア情報27

2005.7.30.

Villa Maria, Cordoba, Argentina

須郷　隆雄

　イグアスの滝はアルゼンチンの北東部、ブラジルとパラグアイに国境を接したミシオネス州の突端、プエルト・イグアス市にある。落差80メートル、滝幅4キロ、水量は毎秒65,000トンという世界最大の大瀑布だ。世界遺産にも指定されている。「イグアス」とは、先住民グアラニー族の言葉で「沢山の水」という意味だ。

　朝4時起き、5時のバスに乗る。後ろのおばさん4人組が姦しい。席を替える。しかし次の駅で、若者の集団が乗り込んでくる。もうだめだ。眠れたものではない。コルドバ空港からブエノス・アイレスへ。乗り継ぎで2時間、イグアス空港へ到着。最早ここは亜熱帯だ。気温20度、東南アジア的雰囲気。亜熱帯雨林と赤茶けた道が微妙なコントラスト。今日は14夜の月だ。月に誘われ、ホテル近くのイグアス川を散策する。ホテルの紹介で、アサードのレストランへ。なまずが有名とのことで注文するが、高いばかりで全く美味しくない。なまずはアサードには向かないようだ。

　　

　　　　　　悪魔ののど笛　　　　　　　　　　　　　滝突っ込みツアー

　いよいよイグアスの滝へ。昨夜とは打って変わって薄曇、ちょっと残念。さすが世界の観光地、大勢の人でごった返している。青年ガイドの旗の下、トロッコ電車で滝口に向かう。ごうごうという滝音と水煙に向かって木橋を渡っていく。途中、カルピンチョというねずみ科の動物に出会う。かばんや手袋にすると高級品のようだ。この時期は水量が多い。「悪魔ののど笛（ガルガンタ・デ・ディアブロ）」といわれるところは、雨だか水しぶきなのか解らないがびしょ濡れだ。名前も凄いが、確かに悪魔が大量の水を飲み込んでいるような感じだ。昼食は公園内のレストランでまたアサード。しかしここは昨夜と違い美味しい。午後も滝めぐり。滝三昧である。最後は、滝突っ込みツアーだ。救命具を付け、滝壺まで向かう。ヤッケを着ていても、パンツまでずぶ濡れだ。デジカメのファインダーまで曇ってしまう。上陸後、軍用トラックに乗せられ、ジャングルのような公園内を案内される。鳥や動物、植物の種類が豊富なようだ。アルゼンチン人は殆どいない。海外からの観光客ばかりだ。ホテルに戻り空を見上げると、満月が黒い雲に覆われている。湖面に映る月を見ながら滝を散策するのが、このツアーの呼び物でもある。結局、満月ウォーキングは中止だ。「月に群雲、花に風」ままならないのがこの世の常。残念。

　昨夜の不味いレストランは止め、別のレストランへ。食後、カジノへ繰り出す。ペソかと思いきや、全てドル。最早ここはアルゼンチンではない。遊びのつもりでルーレットに100ドルを投資。ちびりちびりとせこく勝ち続け、結局200ドルに。既に時間は2時だ。ペソに換金して、満足した気分でホテルへ帰る。疲れは極限状態である。

　翌朝、眠い目をこすり、次の目的地へ向かう。途中、ワンダという水晶の露天掘りの町に立ち寄る。土の中から、わんさと水晶やアメジストが顔を出している。驚きの光景だ。女房に指輪かネックレスでもと思うものの、トュカンというくちばしの大きな鳥の彫り物を買ってしまった。

　　　

　　　イグアスの滝　　　　　　　　　　　サン・イグナシオ・ミニ遺跡

　サン・イグナシオ・ミニ遺跡へ。これは1609年から1768年までのスペイン、イエズス会の伝道所遺跡だ。世界遺産に指定されているが、風化が進み、保存状態は悪い。映画「ミッション」の舞台にもなったところである。宣教師のことをスペイン語で「ミシオネロ」という。これからミシオネスの名が付いたと言われている。

　ミシオネス州はアルゼンチンの北東端にあり、人口100万、マテ茶、タバコの栽培は国内最大である。日本の移民も多く、マテ茶の栽培に大きな貢献をしたと聞いている。ポサーダスは人口25万、ミシオネスの州都である。

　サン・イグナシオ遺跡から車で1時間、州都ポサーダスである。此処で四輪駆動のトヨタに乗り換え、イベラ湿原に向かう。前日の雨で道はぬかるみ、サファリラリーさながら、体がよじれ腸ねん転を起こしそうだ。右に沈む夕日を見ながら140キロ。会ったのは馬車と自転車1台だけ。一面の平原に蟻塚の山。7時半、ホテルに到着。ホテルというよりは民宿だ。この集落は住民600人。電気は通っているものの度々停電。お陰で満天の星、天の川と南十字星がはっきり見える。プラネタリュームに入ったようだ。16夜の月がゆっくりと昇ってくる。「立待ちの月」である。デスカバリーで宇宙に飛び出してしまったのかと錯覚する。またも停電、やむなく手探りでベッドにもぐりこむ。

　　

　　　　　イベラ湿原　　　　　　　　　　　　　　　　　コリエンテス

　鶏の鳴き声で目を覚ます。「コケコッコー」と聞こえるが、こちらの人には「キッキリキー」と聞こえるそうだ。結構寒い。晴天だ。イベラ大湿原の中央にイベラ湖がある。50万ヘクタール、沼地のような湖だ。「イベラ」とは「輝いた水」という意味だそうだ。ボートで周回する。ワニが甲羅干ししている。小振りでカイマンと呼ばれるめがねワニだ。カルピンチョ、カピバラが葦の陰でじっとしている。蛇がとぐろを巻いて動かない。アナコンダだ。沼の中にはドラードという金色の魚がいるとのこと。鶴のような、鷺のような鳥が乱舞する。静かに移動する。時間が停止した感じだ。

　戻ると、湿原管理事務所の人達がロクロ（インディオが食べていたというとうもろこしが入ったスープ状の食べ物）とアサードを作って待っていてくれた。物静かな人達だ。とてもアルゼンチン人とは思えない。聞くとドイツ系だという。

　アルゼンチンはドイツ系の移民も多い。第２次世界大戦後の移民が多いようだ。その頃は既に、土地の肥えたパンパと言われるアルゼンチン中央部は、スペイン、イタリア系に占められており、赤土で土地の痩せた、いわゆるメソポタミア地方といわれるミシオネスやコリエンテスしか空いていなかったようだ。この地方のフォルクローレがバイオリンとアコーディオンを使ったドイツ民謡風であるのもうなずける。

　このもの静かなドイツ系移民と別れを告げ、再び悪路を四駆でコリエンテスに向かう。途中、蟻塚におしっこをかけてみるが崩れない。蟻の唾液で固めてあるそうだ。高いもので50センチはある。左に金星、「宵の明星」、右に17夜の月、「寝待の月」を見ながら夕暮れのコリエンテスに到着。

　コリエンテスは「水の流れ」という意味で、コリエンテス市を流れるパラナ川は雄大で、沈む夕日がとても美しい町だ。コリエンテス州は人口90万、州都コリエンテス市は３０万、北東部の中心都市である。以前はパラグアイの領土であったが、戦争に敗れてアルゼンチン領になった。インディオの血が濃く、パラグアイと変わらないそうだ。もし、戦争がまた始まったら、どちらに付くか解らないともいわれている。

　夕食はこの川にちなんで、魚料理とする。其処で、肉牛100頭を飼っているという日本青年に会う。家族と共に国籍を得ているとのことであった。なかなかの好青年である。

　翌日、コリエンテス空港へ行くとラテン系の顔立ちは少ない。ゲルマン系だ。ドイツ系移民の多いことを実感する。ブエノス・アイレス経由でコルドバに戻る。バスターミナルでビジャマリア行きに駆け込む。「東京攻略」という英語劇の日本映画ビデオを放映している。飛んだり跳ねたりの内容の薄い映画であった。夜空には煌々と18夜の月が昇っていた。夜更けて昇る月、トイレに起きる頃昇る月。「夜更けの月」、「厠の月」とでもしておこうか。今回は月見の旅でもあった。

　　　

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　虹のイグアス

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